au cœur des salles de bains modernes d'aujourd'hui, les toilettes à chasse d'eau sont également ancrées dans les pratiques d'hygiène anciennes, la politique et la technologie élisabéthaine de la révolution industrielle.

les toilettes primitives qui utilisent un jet d'eau régulier pour évacuer les déchets remontent à au moins 5,000 ans, et les premiers systèmes de toilettes ont été utilisés par plusieurs civilisations anciennes,, y compris les romains et la vallée de l'indus.

en 1596, sir john harington en angleterre a décrit la première toilette à chasse d'eau moderne. l'installation de harington nécessitait une cuvette ovale de 2 pieds de profondeur, imperméabilisée avec du bitume, de la résine, et de la cire, et alimentée par une citerne à l'étage., il faut 7.5 gallons d'eau pour rincer le pot de harington - un véritable torrent à l'époque précédant la plomberie intérieure.

en 1775, l'inventeur écossais Alexander Cumming a reçu le premier brevet pour une toilette à chasse d'eau. sa plus grande innovation était le tuyau en forme de S sous la toilette, qui utilisait de l'eau pour créer un joint qui empêchait le gaz d'égout d'entrer par le toilette.

à la fin des années 1800, un responsable de la plomberie londonien nommé thomas crapper a construit l'une des premières gammes de toilettes à chasse d'eau à succès. crapper n'a pas inventé les toilettes, mais il a développé le robinet à tournant sphérique, un dispositif de remplissage de réservoir amélioré qui est encore utilisé dans les toilettes aujourd'hui.